City of Heroes, the windy City, Chi-Town, City of the Big Shoulders, the big Onion, the black City, oder – wie wir den Namen bevorzugen – the Jewel of the Midwest. Du fragst dich, von welcher Stadt die Rede ist? Keine geringere als Chicago. Da wir nicht glauben, dass es Jemanden auf dieser Welt gibt, der noch nie etwas von dieser Stadt gehört hat, lässt sich in den nächsten Zeilen zumindest das Wissen finden, das einem das Überleben für einen gewissen Zeitraum garantiert.

Chicago ist eine Stadt am Südwestufer des Michigansees im Bundesstaat Illinois in den Vereinigten Staaten von Amerika. Seit spätestens dem 19.Jahrhundert beschreibt Chicago eine der wichtigsten Handelsstädte in den Vereinigten Staaten. Diese Funktion wird durch seine Eigenschaft als Eisenbahnknotenpunkt und seine Lage an der Mündung des Illinois Waterways begünstigt. Chicago ist Sitz der Chicago Mercantile Exchange, der größten Warenterminbörse der USA, und der Chicago Board of Trade, der größten Rohstoff-, Futures- und Optionsbörse Amerikas. Außerdem befindet sich hier die größte Regionalbörse der Vereinigten Staaten, die Chicago Stock Exchange. All das klingt nur für Unternehmer und Größenwahnsinnige interessant? Für den Rest langweilig? An dieser Stelle soll gesagt sein, dass ein Leben in dieser windigen Stadt alles andere als eintönig, oder normal ist.

Und nein, die Rede ist weder von diversen Sehenswürdigkeiten, wie der Cloud Gate, dem weltbekannte Art Institute of Chicago und auch nicht dem Willis Tower, der mit seinen fast 550 Metern das höchste Gebäude der Stadt darstellt. Auch nicht die 115 Spielstätte mit insgesamt 64.000 Plätzen für die Sportfans unter uns und für Kulturbegeisterte die beeindruckende Theaterkultur, da Chicago als Geburtsort des modernen Improvisationstheaters gilt.
Diese Stadt hat so viel mehr zu bieten und vor allem zu verheimlichen. Hinter den großen Prunkbauten, den edlen Restaurants und teuren Shoppingmalls, wie die Magnificent Mile inmitten der Millionenstadt. Jedes Mal dann, wenn Fremde, oder freiwillig Dumme vom Weg abkommen und hinter die schöne Fassade blicken. Abgründe entdecken, die Sex, Drogen und Gewalt enthalten und nicht für Jedermann gemacht sind. Illegale Straßenrennen, die nicht nur Beteiligte, sondern auch Außenstehende jedes Jahr zu Dutzenden mit sich in den Tod reißen. Auch Drogendealer, dazugehörige Junkies, Hooligans, allgemein Gesetzeswidrige aller Art stellen in diesem Kreislauf der unendlichen Scheißigkeit wohl nur die geringsten Randgruppen dar. In einer Gesellschaft, die sich immer abhängiger von sämtlicher Technologie und Chemie macht.

Ob das die Stadt weniger liebenswert macht? Ganz im Gegenteil! Denn auch wenn Kriminalität auf den Straßen, im Untergrund und dem Netz die Stadt fest in ihrem Griff haben, muss erwähnt werden, dass es genügend Leute gibt, die es sich zur Lebensaufgabe gemacht haben, diese genau davor zu schützen. Nicht ohne Grund wird die Stadt auch City of Heroes genannt. Und sie sind immer da und überall. Du kannst sie nicht sofort sehen? Dann schau mal rüber zur Feuerwache, aus der grade ein halbes Dutzend Uniformierte laufen, um einen Großbrand in der Highschool zu löschen. Siehst du die Polizisten, die eben genau diese Straßenrennen und andere kriminelle Machenschaften in dieser schönen Stadt verhindern? Die Opfer von Amokläufen und anderen Katastrophen retten und in die nächsten Krankenhäuser bringen? Zu Spezialisten, die täglich vom Tod umgeben sind und von Menschen konfrontiert werden, die nicht los lassen können.
Vielleicht keine bunten Helden in engen Strumpfhosen. Doch sie halten die Stadt am laufen. Gemeinsam mit all den Streetworkern, Lehrer, Soldaten, oder auch die ganz normalen Arbeiter in den Geschäften. Die für stetigen Nachschub an Lebensmitteln in Supermärkten und wichtige Medikamenten in den Apotheken sorgen.

Das hört sich nach etwas für dich an? Du denkst, du kannst dich in diese Gemeinschaft bestehend aus chaotischen Zusammenhalt eingliedern? Dem täglichen Wahnsinn standhalten, oder ihm nachgeben und ein Teil davon werden?